[강대호 칼럼니스트] 대형 음반 토토 카지노사에 관한 우스갯소리가 있다. SM은 너희가 뭘 좋아하는지 몰라서 그냥 다 준비했어. YG는 너희가 뭘 좋아하는지 몰라서 내가 좋아하는 걸 준비했어. JYP는 너희가 뭘 좋아하는지 몰라서 내가 나왔어.
아이돌 그룹을 토토 카지노하고 음반을 제작하는 세 회사의 전략을 빗댄 농담이자, 대중들의 눈에 비친 이들 회사의 특성, 즉 이들 세 레이블의 개성으로도 해석할 수 있다.
오늘날 음반 레이블은 대개 브랜드화된 음악 상품을 내놓는다. 대중들은 음반 레이블 로고만으로도 그 음반의 색깔을 짐작할 수 있을 정도다. 이런 현상은 1990년대 중반부터 특유의 개성으로 음반 사업을 다져온 SM, YG, JYP 등 대형 음반 토토 카지노사의 공이 크다고 할 수 있다.
그런데 1980년대에 이미 개성적인 음악 브랜드로 각인된 레이블이 있었다. ‘동아토토 카지노’이 그런 레이블이었다. ‘들국화’와 ‘신촌블루스’, 그리고 ‘김현식’ 등이 동아토토 카지노에서 음반을 낸 뮤지션이다. 벌써 음악 색깔이 떠오르지 않는가.
이 외에도 대중들이 기억하는 많은 아티스트가 동아토토 카지노에서 음반을 발표했다. 책으로 담을 만큼 동아토토 카지노은 한국 대중음악사에 큰 발자취를 남긴 회사다.
어쩌면 최초의 음반 브랜드 ‘동아토토 카지노’
<동아토토 카지노 이야기는 대중음악 연구자인 ‘이소진’이 그의 박사학위 논문을 대중 서적에 맞게 다시 구성한 책이다.
학위 논문은 기본적으로 연구할 대상을 정한 후 심층 연구를 통해 학술적으로 함의를 도출해야 한다. 그런 의미에서 동아토토 카지노은 대중음악계와 대중음악사 관련해 학술적으로 연구할 만한 가치가 있는 회사라고 논문 준비와 작성 과정에서 검증받았다 할 수 있다.
동아토토 카지노에서 음반을 낸 아티스트들의 면면을 보면 이를 이해할 수 있다. 조동진, 김현식, 들국화, 한영애, 시인과 촌장, 봄여름가을겨울, 신촌블루스, 박학기, 푸른하늘, 김현철, 장필순, 빛과 소금, 이소라 등 수없이 꼽을 수 있다.
이들 뮤지션의 음악은 1980년대 이후 한국 대중음악계에 뚜렷한 족적을 남겼다. 트로트에서 분화한, 이른바 뽕록과 뽕발라드 일색의 가요계에서 다양한 장르의 음악을 대중들에게 선보였다. 특히 포크, 록, 블루스, 퓨전재즈 등을 새롭게 해석해 80년대 대중들 귀에 세련되게 들리는 음악을 소개했다.
사실 필자가 80년대에 자주 듣던 음악 중에는 동아토토 카지노에서 낸 음반이 많았다. 하지만 당시에는 그 사실을 깨닫지 못했었고 나중에야 같은 레이블에서 나온 음반이었다는 사실을 깨닫고는 신기해했던 기억이 있다.
청년 시절 필자는 언더그라운드 뮤지션의 음악을 즐겨 감상했다. 오늘날 주류 대중음악계의 문법이 아닌 독자적인 길을 걷는 뮤지션에게 ‘인디’라는 용어를 붙이지만, 과거에는 ‘언더그라운드’라는 용어를 붙였다. 활동 무대가 주로 지하의 공연장이라는 걸 빗댄 용어였다. 동아토토 카지노은 이들 언더그라운드 뮤지션을 발굴해 세상에 알렸다.
그렇다면 이들 뮤지션은 어떻게 발굴되었을까. 동아토토 카지노은 오디션 대신 ‘동아토토 카지노 소속 뮤지션들의 추천 제도’를 활용했다고 한다. 사례를 들자면 한영애는 김현식의 추천으로, 이소라는 김현철의 추천으로 동아토토 카지노에서 가수 생활을 시작했다고.
그래서 비슷한 성향의 음악을 추구하는 이들이 한자리에 모일 수 있지 않았을까라고저자는 분석한다. 이는 동아토토 카지노 하면 떠오르는 음악적 브랜드를 구축할 수 있었던 원동력이 되어준 지점이기도 했다.
저자는 소속된 뮤지션들이 서로의 음반 작업에 힘을 보탰다는 점에서 동아토토 카지노은 '하나의 음악 공동체'였다고 정의한다. 그 사례 중 하나로 동아토토 카지노의 다수 음반에서 보컬 코러스로 활약한 장필순을 꼽은 저자는 장필순의 코러스가 “(동아토토 카지노이라는 브랜드의) 음악을 고급스럽고 세련되게 만들어주는 포인트”가 되었다고도 평한다.
한국 대중음악계가 거쳐온 이야기
<동아토토 카지노 이야기를 읽다 보면 과거 음반 회사들이 어떤 체계로 사업을 벌였는지 엿볼 수 있다. 음반 산업을 주도하는 무게 추도 실물 음반, 즉 LP나 카세트테이프, 혹은 CD를 찍어내는 음반 제조회사에서 뮤지션을 발굴하고 음반을 토토 카지노하는 음반 토토 카지노사로 넘어가는 과정을 잘 설명하고 있다.
이 책의 흥미로운 점 중 하나로 80년대 음반 홍보의 한 단면을 보여준 대목을 꼽을 수 있다. 동아토토 카지노을 설립한 김영대표는 당시 주류를 이루던 방송국 홍보가 아니라 전국의 음반 가게와 음악다방 등 현장 홍보 방식을 개척했다. 나름의 방법으로 대중과의 접점을 좁혀간 것이다.
그리고 음반 발표 후 공연을 진행하는 전략으로 홍보 방향을 틀기도 했다. ‘들국화’라는 걸출한 밴드 덕분에 가능한 일이었다. 김현식, 봄여름가을겨울, 신촌블루스 등도 이러한 홍보로 대중들에게 인지도를 끌어 올렸다. 동아토토 카지노의 음반 홍보 방식은 나중에 다른 음반 토토 카지노사들이 즐겨 사용한 방법이기도 했다.
그렇게 ‘동아토토 카지노’이라는 레이블은 음악적 브랜드로 자리 잡게 되었다. 90년대를 거쳐 2000년대에 대형 음반 토토 카지노사가 등장하게 된 것도 동아토토 카지노이라는 레이블이 브랜드화된 거에 힘입은 바 크지 않을까.
<동아토토 카지노 이야기에는 과거 한국 대중음악계의 뒷이야기가 담겨 있기도 하지만, 이 책이 학술 논문에서 출발했다는 점을 보여주는 부분도 있다. 동아토토 카지노에서 나온 음반들의 노랫말을 분석한다거나 음악 장르 별로 분석한다는 점에서다. 이 책을 읽는 대중들에게 대중음악 연구 방법론의 다양함을 보여주는 지점이기도 하다.
<동아토토 카지노 이야기를 읽다 보면 토토 카지노사와 뮤지션은 물론이고 음반 산업을 구성하는 전체 시스템의 합이 중요하다는 점을 새삼 깨닫게 된다. 회사의 능력으로, 혹은 뮤지션의 재능으로 당장 눈에 보이는 성과를 얻을 수는 있겠지만 이 모든 구성원과 시스템이 잘 조화되었을 때야 진짜 좋은 결과로 이어진다는 게 이 책에 담긴 함의라는 점에서다.
무엇보다 한국 대중음악계가 다양한 모습으로 발전하게 된 이면에는 선배 뮤지션들의 무수한 고민과 노력, 이에 반응하는 대중들의 선택과 집중이 있었음을 <동아토토 카지노 이야기를 읽다 보면 느낄 수 있다.
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