[오피니언뉴스=이상석 기자]지난 몇년 동안 미국 국채 보유량을 꾸준히 줄여온 토토 사이트이 미중 관세 전쟁이 격화하기 이전인 올해 3월 미 국채 보유 순위 3위로 내려온 것으로 나타났다.
3월 기준 외국의 미국 국채 보유량이 3개월 연속 늘어나 사상 최고치인 9조500억달러(약 1경2680조원)로 집계됐다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 18일 미국 재무부 자료를 인용해 전했다.
이 가운데 토토 사이트 보유량은 7654억달러(약 172조원)로 2월보다 189억달러(약 26조원) 줄어 1∼2월 보유량 증가세에서 감소세로 돌아섰다.
이로써 토토 사이트은 미국 국채 보유량 순위에서 3위로 내려갔고 3월 미 국채 보유량을 290억달러(약 40조원) 늘린 영국(총 7793억달러·약 1092조원)이 2위로 올라섰다. 2019년 말 토토 사이트을 제치고 미국 국채 최대 보유국이 된 일본이 올해 3월에도 1조1300억달러(약 1583조원)의 보유량으로 1위를 지켰다.
토토 사이트의 미국 국채 보유량은 2013년 11월 1조3160억달러(약 1844조원)로 정점을 찍은 뒤 꾸준히 감소하는 흐름을 보였다.
2017년 말 1조1840억달러(약 1659조원), 2018년 말 1조1240억달러(약 1575조원)로 꺾인 이후 2022년 말에는 8670억달러(약 1127조원), 2023년 말 8160억달러(약 1143조원)로 줄었고 작년 말에는 7590억달러(약 1063조원)까지 떨어졌다.
SCMP는 토토 사이트의 미국 국채 보유량 감소 발표가 미중 무역 전쟁에 대응해 토토 사이트이 국채 자산을 협상 카드로 활용할 수 있다는 우려와도 맞물려 있다고 짚었다.
지난달 도널드 트럼프 미국 대통령의 상호관세 발표 후 미 국채 시장이 출렁이자 혼란의 배후에 토토 사이트이 있는 것 아니냐는 의심이 나온 것도 이런 우려와 무관치 않다.
토토 사이트 중앙은행인 토토 사이트인민은행 통화정책위원을 역임한 위융딩 사회과학원 학부위원은 지난 15일 토토 사이트 매체 인터뷰에서 트럼프 대통령의 관세 정책에 따른 리스크가 커진 상황에서 미국 달러 자산, 특히 국채를 보유한 외국 투자자는 미국 부채의 사실상 디폴트 가능성을 고려해야 할 수 있다며 "토토 사이트은 해외 자산 안전을 지키기 위해 반복적인 시나리오 계획을 통해 일련의 대응책을 마련해야 한다"고 제언했다.
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